表面張力儀是測量液體表面張力(更地說是液-氣表面張力)以及液-液界面張力值的專業(yè)分析儀器。通常而言,提及的表面張力儀是指鉑金板法(Wilhelmy Plate Method)和鉑金環(huán)法(DuNouy Ring method)這樣的基于稱重原理的表面張力儀。稱重原理的表面張力儀通常對于傳感器的精度要求較高,如0.1mg精度的分析天平通常應用于0.1mN/m精度要求的表面張力儀中,而0.01mg(10ug)的分析天平通常應用于0.01mN/m的表面張力儀中。
由于目前的分析天平技術(shù)已經(jīng)相當成熟,且在表面張力測試時的高精度要求,除非是教學實驗可以選購如A3或A5型的表面張力儀外,對于傳感器的選購而言,低要求為萬分之一的分析天平,即分辨率為0.1mg的分析天平,基本要求是十萬分之一的分析天平,即0.01mg的分析天平。
表面張力儀在具體應用中,由于分析天平對于實驗環(huán)境條件有一定要求,如需要通用源、有一定重量而不易攜帶等,因而,對于一部分便攜式要求的表面張力測量應用,稱重原理的表面張力儀通常不被便攜要求的用戶所采購。這部分表面張力儀潛在用戶的選擇在很長時間內(nèi)選購了便攜式表面張力儀。
這種便攜式表面張力儀通常采用的原理為泡壓法或大氣泡法原理(Max bubble Pressure method)。大氣泡法表面張力儀通常分為兩種設計,一種是直接設計出一種手持式的鼓泡裝置,同時在該裝置中設計了壓力傳感器,通過讀取壓力傳感器的值,轉(zhuǎn)換為相應的表面張力值;另一種是采用如稱重法表面張力儀一樣的臺式機設計,應用于分析動態(tài)表面張力,以分析表面活性劑的動態(tài)吸附。事實上,后者的意義已經(jīng)偏離了便攜式表面張力儀應用的目標,因而不在本文的討論范圍。