表面張力儀指的是液體表面任意二相鄰部分之間垂直于它們的單位長(zhǎng)度分界線(xiàn)相互作用的拉力。表面張力的形成同處在液體表面薄層內(nèi)的分子的特殊受力狀態(tài)密切相關(guān)。表面張力還存在于不同相之間的界面，并非只限于液－氣之間，其他如液－固和氣－固之間也有，甚至不互溶的兩液相之間也有表面張力，它們更正確的名稱(chēng)應(yīng)為界面張力。當(dāng)一液滴在固體表面上，在氣、固、液三相的交會(huì)點(diǎn)相互間的表面張力成一平衡狀態(tài)，因此產(chǎn)生了液相與固相界面的接觸角。液滴在固體表面上有兩種的情況，如果液體*潤(rùn)濕固體表面，則接觸角趨近于0，如水在玻璃表面上。如果液體*不潤(rùn)濕固體表面，則接觸角趨近于180度，這時(shí)液體成為球滴，如水銀在玻璃上或水在鐵氟龍表面上。

　　表面張力儀根據(jù)測(cè)試原理的不同可分為三種：鉑金環(huán)法、鉑金板法和大氣泡法。

　　1、鉑金環(huán)法

　　鉑金環(huán)是用直徑0.37mm的鉑金絲做成周長(zhǎng)為60mm的環(huán)，測(cè)試時(shí)先將鉑金環(huán)浸入液面(或二種不相混合的界面)下2-3mm，然后再慢慢將鉑金環(huán)向上提，環(huán)與液面會(huì)形成一個(gè)膜。膜對(duì)鉑金環(huán)會(huì)有一個(gè)向下拉的力，測(cè)量整個(gè)鉑金環(huán)上提過(guò)程中膜對(duì)環(huán)的所作用的大力值，再換算成真正的表面(界面)張力值。由于鉑金環(huán)法測(cè)試起來(lái)比較麻煩，測(cè)試誤差也比較大，已迅速被鉑金板法所取代。

　　2、鉑金板法

　　當(dāng)感測(cè)到鉑金板浸入到被測(cè)液體后，鉑金板周?chē)蜁?huì)受到表面張力的作用，液體的表面張力會(huì)將鉑金盡量的往下拉。當(dāng)液體表面張力及其他相關(guān)的力與平衡力達(dá)到均衡時(shí)，感測(cè)鉑金板就會(huì)停止向液體內(nèi)部浸入。這時(shí)候，儀器的平衡感應(yīng)器就會(huì)測(cè)量浸入深度，并將它轉(zhuǎn)化為液體的表面張力值。

　　3、大氣泡法

　　氣泡在壓力下出自不同直徑的兩支玻璃管口，在液體里大壓力差產(chǎn)生的氣泡直接與表面張力是成正比例的。表面活性劑內(nèi)含的活性分子的表面張力變化便需要用大氣泡壓力法去測(cè)量。氣泡形成時(shí)，根據(jù)速度的改變所得到的數(shù)據(jù)，便可作為研究表面活性劑的活躍分子擴(kuò)散時(shí)間，即是動(dòng)態(tài)表面張力測(cè)量方法。